Rock Ice น้ำแข็งที่เกิดจากวิทยาศาสตร์ ที่ยอมขาดทุนเพื่อกำไร

ในวันที่น้ำแข็งดูเหมือนสินค้าธรรมดาที่ให้ความเย็นเหมือนกันทุกก้อนจนมองไม่เห็นความต่างเท่าไรนัก

แต่บนความไม่แตกต่างนี้น้ำแข็ง “Rock Ice” กลับเลือกจะสร้างความต่าง ด้วยแนวคิดที่เชื่อว่า “น้ำแข็งก็มีคุณค่า” และการสร้างคุณค่านั้นเริ่มจาก วิทยาศาสตร์ ความเข้าใจตลาด และความกล้าที่จะยอมขาดทุนด้วยการอิมพอร์ตน้ำแข็งจากญี่ปุ่นมาขายในไทย เพื่อผลกำไรในอนาคต

ย้อนกลับไปในอดีตการเดินทางของ Rock Ice ได้ถือกำเนิดขึ้นในประเทศญี่ปุ่น โดยบริษัท โคคุโบะ ไอซ์ จำกัด (Kokubo Ice Co., Ltd.) ที่ก่อตั้งโดย Yoshi Kokubo ผู้เชื่อว่าการทำน้ำแข็งไม่ใช่แค่แช่น้ำให้แข็ง แต่คือ “ศาสตร์แห่งอุณหภูมิและเวลา”

เขานำหลักการทางวิทยาศาสตร์มาพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตน้ำแข็งที่ควบคุมอุณหภูมิต่ำกว่าทั่วไปถึง 3 เท่า ทำให้โมเลกุลของน้ำจัดเรียงตัวแน่นขึ้น ก่อให้เกิดน้ำแข็งที่ ละลายช้า มีความใส และไม่ทำให้รสชาติของเครื่องดื่มเปลี่ยนไป

ความสำเร็จในญี่ปุ่นทำให้ Rock Ice กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์น้ำแข็งที่มีชื่อเสียงทั้งในกลุ่มผู้บริโภคทั่วไปและธุรกิจเครื่องดื่มระดับพรีเมียม จนบริษัทมองเห็นโอกาสในการขยายตลาดออกไปสู่ต่างประเทศ และประเทศไทยคือหนึ่งในเป้าหมายสำคัญ

โดย Rock Ice เข้ามาทำตลาดในประเทศไทยเมื่อ 20 ปีที่ผ่านมา ในขวบปีแรกๆ ของธุรกิจ เป็นการสร้างตลาดผ่านการนำเข้าน้ำแข็งจากญี่ปุ่น 100% เข้ามาขายในราคาที่ขาดทุนมหาศาล เพื่อทดลองตลาด และสร้างประสบการณ์ตรงน้ำแข็งละลายช้าที่แตกต่างจากน้ำแข็งทั่วไป ผู้จากเวลานั้นน้ำแข็งละลายช้าถือเป็นเรื่องใหม่มากในตลาดประเทศไทย

การขาดทุนมหาศาลนี้วัดได้จาก ราคาจำหน่าย Rock Ice ในประเทศญี่ปุ่น มีราคาขายเฉลี่ย 85 บาทต่อกิโลกรัม และเมื่อรวมค่าขนส่งนำเข้า ต้นทุนจริงของการขายในไทยอาจสูงกว่า 100 บาทต่อกิโลกรัม ซึ่งเมื่อเทียบกับราคาขายในประเทศไทยที่ตั้งราคาช่วงเปิดตัว 45 บาทต่อกิโลกรัม ก่อนจะลดราคาลงมาเพื่อขยายฐานลูกค้าในกลุ่มแมสให้ผู้บริโภค“กล้าลองซื้อมาทานมากขึ้น” จนสามารถขยายฐานลูกค้าอย่างต่อเนื่อง และคุ้มค่ามากพอจะตั้งโรงงานในประเทศไทย เพื่อควบคุมต้นทุนการผลิต ลดการพึ่งพาการนำเข้า และสร้างความสามารถในการแข่งขันในระยะยาว

การยอมขาดทุนของการนำเข้าน้ำแข็งจากญี่ปุ่นของ Rock Ice ในวันนี้ได้สร้างการเติบโตอย่างมั่นคงในไทย จากรายได้ที่รายงานกับกรมพัฒนาธุรกิจการค้า ที่เติบโตทุกปี

ปี 2562: รายได้ 128.43 ล้านบาท / กำไร 10.40 ล้านบาท

ปี 2563: รายได้ 127.25 ล้านบาท / กำไร 7.91 ล้านบาท

ปี 2564: รายได้ 134.88 ล้านบาท / กำไร 7.55 ล้านบาท

ปี 2565: รายได้ 134.41 ล้านบาท / กำไร 3.28 ล้านบาท

ปี 2566: รายได้ 159.47 ล้านบาท / กำไร 10.91 ล้านบาท

ปี 2567: รายได้ 172.36 ล้านบาท / กำไร 14.59 ล้านบาท

จะเห็นได้ว่า Rock Ice สร้างโมเดลธุรกิจจากแบรนด์ที่เคยขายขาดทุน กลายเป็นธุรกิจที่สร้างผลกำไรจริงจากฐานลูกค้าที่เชื่อมั่นในคุณภาพของน้ำแข็งละลายช้า